うつ病の初期症状とは？

現代社会では、人々はますます仕事や生活へのプレッシャーにさらされています。そのようなプレッシャーの中で、うつ病は徐々に一般的な病気となり、人々の健康に深刻な脅威を与えています。しかし、うつ病の人の多くは、発症してから長い間、本人や家族、医師に発見されないため、うつ病治療や患者さんの回復が非常に難しくなっています。そのため、うつ病の早期発見は、治療において重要な要素となっています。では、うつ病の初期症状にはどのようなものがあるのでしょうか。

疲労と睡眠障害

このタイプの疲労は、長い散歩やテニスの試合の後に起こる肉体的な疲労とは異なり、しばしば何の兆候もなく現れ、長く続く。さらに悪いことに、一晩ぐっすり寝てもこの疲れは軽減されず、むしろ悪化させることもある。同時に、患者さんは次第に睡眠障害を起こすようになります。例えば、ベッドに入っても寝返りを打ち、やっと眠れたと思ったら急に目が覚めて、慌てて家の中を確認するようなことがある。また、全く逆の状況で、一日中ベッドに横になってまどろんでいるが、ベッドから出ることが全くできない人もいる。

気力不足

何事も面倒くさがり屋で、簡単な仕事も面倒くさがり屋で、皿洗いやゴミ出し、机の片付けも終わらないし、以前は嬉しかったことも今は興味がない、と感じることが多い。要するに、あなたの目には世界はまったく色彩がないように見えるのです。

集中できない

以前から、何かに集中することがだんだん難しくなってきたと感じることがあります。例えば、新聞や雑誌を読むとき、見出しをざっと読むだけで、記事を最初から最後まで読むことはできない。タイプライターを使うとき、よくタイプミスをする。車のバッテリーを交換するとき、電極の選択を間違えたり、ネジを何度も落としたりする…そして、これらのことはすべて、少し集中すれば簡単にできることなのです。

物忘れ

最近、あなたはふと自分の記憶力が落ちていることに気づきました。例えば、部屋に入ると何のために入ったのか忘れてしまう、外に出るとコートを着るのを忘れてしまう、約束をしたのに後ですっかり忘れてしまう…しかし、この前まで、あなたはこんなに忘れっぽかったことはなかったのです。

異常な食欲

最近、あなたはよく無意識に、空腹でなくても一度に大量の食べ物を食べたり、お菓子やビスケットを大量に食べたりすることがありますが、それは一回の暴食の後に癒しを感じるからです。特に、機嫌が悪いときなどは、食べ物が心の慰めのように感じられることもあります。また、時には真逆のことが起こり、食べ物にまったく興味がなくなり、何も食べたくなくなるので、結果的に体重が急減してしまいます。

無力感

長年続けてきた仕事が突然できなくなる。会議では、自分の意見は価値がなく、まったく受け入れてもらえないと思い、上司に指名されても何も言えない。自分の感情をはっきりと表現できず、いつも誤解されると思い、人と話したくなくなる。自分の感情をうまく表現できず、いつも誤解されていると思い、人と話すのが嫌になったり、仕事でちょっとした困難にぶつかると、圧倒されて自信をなくしてしまったり。

忍耐力のなさ

自分の感情をコントロールできないことが多く、些細なことでも怒りや焦りを感じたり、騒音や光でイライラしたり、叙情的な歌やTVソープのショット、戦争や飢餓などのニュース報道など、小さな刺激でもイライラすることがあります。

健康への不安

ひいた風邪がいつまでも治らないような気がして、いつも喉が痛く、咳が止まりません。それに加えて、頭や歯の痛みが止まらないので、これらの症状は何か重大なことの前触れではないかと思いつつ、怖くて検査に行くことができない。こうした悪循環が、ますます不安を募らせるのです。

原因不明の恐怖

世の中には罠がいっぱいあるような気がして、いつか核戦争が起こるのではないかと心配になり、世界的な温室効果、環境汚染、絶滅危惧種の動物などにもひどく怯えてしまい、一日中心配ばかりして、目の前で楽しいことがあっても見て見ぬふりしてしまいます。

自己嫌悪

自分は悪人で醜い、他人が思っているほど良い人間でも美しい人間でもないと思うようになり、友達がいないのは当然としても、付き合う価値のない人間だと思うようになる。

自己虐待

カミソリで胸に十字架を描いたり、シャワーを浴びているときにナイフで腕に何本も線を引くなど、自分を虐待したり罰したりすることをよく考え、試そうとするようになります。

自殺願望

自分の人生を終わらせるべきだと思うようになり、そのためのさまざまな方法を想像し始める。例えば、睡眠薬を無数に飲む、銃を買う、ビルから飛び降りる、など。自分を甘やかし、それに没頭するあまり、この世に生きる価値が全くないと感じるようになる。

まとめ

うつ病の初期症状は明らかではなく、抑うつ気分、思考の鈍化、意思活動の低下などの症状が主体です。中等度から重度のうつ病は、精神運動性の変化や精神病的な症状に発展することがあります。

うつ病のエピソードは、抑うつ気分、思考力の低下、意志活動の低下という3つの低血圧によって特徴づけられることが多い。初期段階では、軽度の抑うつ気分、不幸感、社会的活動への参加意欲の低下、肉体的疲労などが見られるだけで、食欲不振、身体的不快感、頭痛、集中力の欠如などの非定型的な症状が見られる患者さんも少なからずいます。

中等度、重度のうつ病に進行すると、精神運動性の変化、身の回りの動作が遅くなる、思考が鈍くなる、作業効率が低下するなどの精神症状、あるいは口数が減る、動きが悪くなる、食べ物が減るなどの抑うつ倦怠感の発現が見られるようになります。また、幻覚や妄想、重度の自己犯罪、自傷行為や自殺願望が見られることもあります。

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